CUERO VEGANO de hongos y seda de levadura

Imitar la tela de araña creando una fibra proteica a base de levadura, azúcar, agua y sal para tejer prendas de vestir, o inventar un cuero que no necesita animales, hecho a base de hongos y pan rallado son desafíos científicos e industriales revolucionarios. Una empresa de California está detrás de estos materiales, defendiendo un lema que es un acto de fe: «Los mejores días de nuestro planeta están por venir».

Inspirada por la Naturaleza, Bolt Threads es una empresa norteamericana que crea soluciones materiales teniendo a la naturaleza como inspiración. Inventan materiales de vanguardia para las industrias de la moda y la belleza, con la cabeza y la estrategia puestas en un futuro más sostenible.

Colaboran con marcas de prestigio mundial con la obsesión de crear materiales mucho mejores para un mundo mucho mejor. La verdad es que esas frases que Bolt Threads utiliza en sus comunicaciones podrían sonar fantasiosas… hasta que conoces los argumentos físico-químicos que trabajan en esta joven empresa.

La tela de Spiderman

Utilizando levadura modificada genéticamente, agua, azúcar y sal, Bolt Threads ha inventado un proceso de circuito cerrado para crear una fibra de proteína que imita la estructura de la tela de araña. No necesita los productos químicos de los derivados del petróleo ni la tierra, el agua y los pesticidas que se utilizan para cultivar fibras vegetales cultivadas de forma convencional. En 2017, Stella McCartney se asoció con Bolt Threads para lanzar la primera colección de moda con ese nuevo tejido de bioingeniería que imita a la tela de araña.

La moda busca procesos éticos

No sólo los tejidos vegetales similares al cuero, sino también otros productos como el algodón, pueden fabricarse de forma ecológica y ética. Como ha hecho esta empresa que partió de las fibras de un hongo para crear una alternativa, en primer lugar, al cuero, pero también al papel. La moda se está revolucionando y este estudio lo demuestra.

El cuero vegano de Bolt Threads

Bolt Threads es una de las compañías que están detrás del cuero de hongo, un cuero vegano obtenido a partir del micelio de hongos. El micelio es una una red de filamentos cilíndricos formados por células largas en forma de tubo. Estos conductos están recubiertos de quitina y también se llaman hifas, que forman la parte vegetativa de hongos y líquenes.

Las hifas del micelio pueden alcanzar grandes velocidades de crecimiento (hasta 1 mm a la hora) y forman estructuras enmarañadas. Por ejemplo, el tejido subterráneo de los champiñones es de micelio. A veces los ves al limpiarlos, unas débiles raíces con estructura de esponja.

Pues bien, para fabricar el cuero vegano Mylo, Bolt Threads cultiva este hongo. Para ello, ofrece las condiciones idóneas de crecimiento a las células de micelio. Así se produce el cuero vegano Mylo, un material resistente que tiene en aspecto, textura y flexibilidad recuerda al cuero animal.

Ventajas del cuero vegano sobre el animal

El impacto medioambiental que el cuero vegano tiene sobre el planeta es menor que el del cuero animal. Se puede producir industrialmente con pocos recursos en unos pocos días. En comparación, la obtención del cuero animal requiere meses o años y, además del maltrato animal, una ingente cantidad de recursos, la parte proporcional de la alimentación del animal y el agua que consume la preparación de la piel natural.

¿Cómo se fabrica el cuero vegano Mylo?

El proceso de elaboración de cuero Mylo empieza con la selección de células de micelio. Después, se proporcionan a estas las condiciones ideales para su desarrollo. Se sitúan sobre lechos de tallos de maíz y se incorporan nutrientes adicionales.

Rápidamente, crecen millones de células nuevas formando una malla tridimensional de filamentos conectados entre sí. Después, se comprime esta enmarañada y voluminosa masa y se reducida a un tejido plano. Que en un último proceso, se tiñe. Y queda listo para la industria de la moda y otros.

Edición BE OnLoop