EL TORIO, ¿fuente de energía para mil años?
El torio es elemento radiactivo natural más seguro y abundante que el uranio
El torio es un recurso abundante y resistente que podría ser la solución energética del futuro. Los reactores de torio y sales fundidas ofrecen una alternativa más segura y controlada a los reactores nucleares convencionales.
Qué son los reactores de torio y sales fundidas
El reactor de torio y sales fundidas es un tipo de reactor nuclear que utiliza un material líquido en lugar de barras de combustible sólido. Este combustible líquido consiste en sales fundidas que contienen isótopos fisibles, como el uranio-235 o el uranio-233 producido a partir del torio.
Ventajas de los Reactores de Torio y Sales Fundidas
Estos reactores ofrecen una serie de ventajas en comparación con los reactores nucleares convencionales. Son más seguros, ya que el combustible líquido puede ser recirculado y enfriado más fácilmente en caso de emergencia. Además, su ciclo de vida es más controlado, lo que reduce el riesgo de accidentes nucleares.
Torio, abundante y resistente
Es un elemento radiactivo natural que se encuentra en pequeñas cantidades en suelos y rocas, y es tres veces más abundante que el uranio en la Tierra. Debido a su lente desintegración, es un recurso que podría durar hasta 1000 años.
Grandes reservas de torio
Hay grandes reservas de torio en todo el mundo, con India conteniendo un tercio de las reservas mundiales. Otros países con grandes yacimientos incluyen Noruega, Australia, algunos países de África y la Antártida.
El torio es un elemento radiactivo natural que se encuentra en pequeñas cantidades en suelos y rocas, y es tres veces más abundante que el uranio
Aplicaciones del Torio
Se utiliza en la industria nuclear en combinación con tierras raras o uranio para producir energía nuclear. También se utiliza en la fabricación de armas nucleares, por lo que su posesión está regulada bajo el Tratado de No Proliferación Nuclear.
Investigaciones sobre reactores de cuarta generación
Desde 1954, los llamados reactores nucleares de cuarta generación, que podrían explotar el torio, han sido objeto de estudio en Estados Unidos. Estos reactores nucleares de sales fundidas son capaces de liberar la energía del torio y convertirla en electricidad, calor o combustibles líquidos, con un ciclo de vida controlado.
Comparado con la energía nuclear convencional
En comparación con la energía nuclear convencional, controvertida en lo medioambiental debido a la gestión de residuos y la posibilidad de proliferación nuclear, la energía del torio presenta una serie de ventajas.
Una reacción con torio no puede descontrolarse, la cantidad de residuos es menor y más reciclable, y el combustible puede alcanzar una eficiencia teórica del 100% en comparación con el uranio. En el caso del uranio, la eficacia máxima es del 6% debido a la deformación geométrica durante el uso.
China ya ha descubierto el torio
En el improbable caso de que se agote el uranio, existen enormes cantidades de torio en la corteza terrestre. Los chinos se han dado cuenta de que éste es el futuro, por lo que ya han construido un prototipo que servirá para construir un reactor de producción en 2030.
A pesar de que la investigación sobre estos reactores todavía está en curso, este elemento es un recurso que vale la pena explorar como fuente de energía nuclear.
Edición BE OnLoop con informaciones de Document y Consoglobe
